JLPT N4 공부법 — N5에서 N4로 올리는 3개월 전략

N4는 N5와 뭐가 다를까?

"N5 다음이니까 비슷하겠지?"라고 생각하면 큰코다쳐요. N4는 확실히 한 단계 위예요.

JLPT는 2010년 개정 이후 급수별 한자·어휘·문법 목록을 공식적으로 공개하지 않아요(JLPT 공식 FAQ, 2026년 9월 28일 확인). 그래서 아래 표의 한자·어휘·문법 개수는 학습 자료에서 흔히 쓰이는 추정치이고, 자료마다 조금씩 달라요. 합격 기준만 공식 수치예요.

추정치로 보면 한자는 3배, 어휘는 거의 2배로 늘어나요. 하지만 N5 기초가 탄탄하면 많은 부분이 이미 아는 내용의 확장이에요.

합격하려면 종합 점수뿐 아니라 과목별 기준점도 넘어야 해요. N4는 180점 만점에 종합 90점 이상이면서, 언어지식(문자·어휘·문법)·독해 120점 중 38점, 청해 60점 중 19점을 모두 넘어야 합격이에요(JLPT 공식 합격 기준, 2026년 9월 28일 확인).

N4 합격을 위한 3개월 플랜

무계획으로 단어장만 붙잡고 있으면 3개월은 금방 지나가요. 월별로 집중할 영역을 나눠야 해요.

1개월 차 — 한자와 어휘 다지기

매일 한자 10개 + 관련 어휘 15개를 목표로 잡으세요. JLPT N5 단어 공부법에서 배운 한자어 활용법을 그대로 써먹으면 돼요.

2개월 차 — 문법과 독해 집중

N4 핵심 문법 패턴을 매주 10개씩 익히고, 짧은 지문으로 독해 연습을 시작해요. 문법은 예문과 함께 외워야 시험에서 써먹을 수 있어요.

3개월 차 — 실전 모의고사 반복

남은 한 달은 실전 감각을 키우는 데 쓰세요. 모의고사를 풀고, 틀린 문제의 유형을 분석하는 게 핵심이에요.

한자 300자, 이렇게 외우세요

300자라는 숫자에 기죽을 필요 없어요. 학습 자료마다 추정치가 조금씩 다르지만, N5에서 이미 100자 안팎을 익혔으니까 새로 익힐 건 200자 정도예요.

매일 10개씩, 쓰기보다 읽기 우선! 시험에서는 한자를 "쓰는" 문제가 없어요. JLPT는 선택지를 고르는 마크시트 방식이거든요(JLPT 공식 FAQ, 2026년 9월 28일 확인).

보고 읽을 수 있으면 충분해요. 노트에 100번 쓰는 시간에 읽기 반복 10번이 훨씬 나아요.

히라가나 외우는 법에서 익힌 연상 기억법을 한자에도 적용해보세요.

N4 문법 핵심 패턴 10가지

N4 문법은 "일상에서 자연스럽게 쓰는 표현"이 많아요. 아래 10가지부터 확실히 잡아두면 문법 파트의 기초를 다질 수 있어요.

각 패턴을 예문 3개씩 만들어보는 게 좋은 연습법이에요.

독해·청해, 실전 팁

독해 풀이 순서: 짧은 지문(내용 이해-단문)부터 풀고, 긴 지문은 나중에 도전하세요. 확실한 문제에서 점수를 먼저 확보하는 전략이에요.

청해 꿀팁: 문제 방송 전에 선택지를 미리 읽어두세요. 뭘 들어야 하는지 알고 듣는 것과 모르고 듣는 건 완전히 달라요.

일본어 기초가 불안하다면 일본어 독학 시작 가이드에서 기본기를 점검해보는 것도 좋아요.

자주 묻는 질문 (FAQ)

Q. N5 없이 바로 N4부터 봐도 되나요?

네, JLPT는 따로 응시 자격을 두지 않고, 어느 급수를 볼지는 레벨 기준을 보고 스스로 고르면 돼요(JLPT 공식 FAQ, 2026년 9월 28일 확인). 그래서 바로 N4 응시 가능해요. 다만 히라가나와 기초 문법은 알고 있어야 해요.

Q. N4 독학으로 합격할 수 있나요?

독학으로도 준비할 수 있어요! 교재 한 권 + 모의고사 + 매일 꾸준한 복습을 기본 틀로 잡아보세요. 일본 여행 전에 꼭 알아야 할 생존 일본어로 실전 감각도 함께 키워보세요.

Q. 하루에 몇 시간 공부해야 하나요?

이 글의 3개월 계획은 매일 1~2시간을 기준으로 잡았어요. 필요한 시간은 N5 기초에 따라 사람마다 달라요. 중요한 건 시간보다 매일 하는 것이에요. 30분이라도 빠지지 않는 게 주말에 5시간 몰아치는 것보다 나아요.

이건 감이 아니라 연구로도 뒷받침되는 이야기예요. 학습 간격 효과를 다룬 대규모 메타분석(Cepeda 외, 2006)에 따르면, 같은 학습량이라도 몰아서 하기보다 나눠서 반복하는 쪽이 장기 기억 유지에 더 유리해요.

출처와 확인일

• 매일 나눠서 공부하는 쪽이 몰아서 하는 것보다 기억 유지에 유리하다는 근거: Cepeda, N. J., Pashler, H., Vul, E., Wixted, J. T., & Rohrer, D. (2006). Distributed practice in verbal recall tasks: A review and quantitative synthesis. Psychological Bulletin — 184개 논문·317개 실험에서 나온 분산학습 효과 839건을 종합한 메타분석. 같은 총 학습량이라도 학습 간격을 나눠서 반복할 때(몰아서 학습하는 것 대비) 장기 기억 유지에 더 유리하다는 결과를 확인.

위 논문 확인일: 2026-07-06

• JLPT 공식 FAQ — 2010년 개정 이후 급수별 어휘·한자·문법 목록(Test Content Specifications)을 공개하지 않는다는 점, 답안이 마크시트 선택형이라는 점, 응시 자격에 따로 제한이 없고 급수는 레벨 기준을 보고 고르라고 안내한다는 점을 확인했어요. (2026년 9월 28일 확인)
• JLPT 공식: 시험 과목과 시간 — N4 시험 시간(언어지식(문자·어휘) 25분, 언어지식(문법)·독해 55분, 청해 35분, 2020년 12월 시험부터 변경)을 확인했어요. (2026년 9월 28일 확인)
• JLPT 공식: 채점과 합격 기준 — N4 종합 180점 중 90점, 과목별 기준점(언어지식·독해 120점 중 38점, 청해 60점 중 19점)과 N5 종합 합격점 80점을 확인했어요. (2026년 9월 28일 확인)

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