앱스토어에 "일본어"만 쳐도 수십 개가 쏟아져요. 일단 눈에 띄는 거 하나 깔아서 며칠 하다가 "이게 맞나?" 싶어서 또 다른 앱을 찾아보고, 그러다 결국 폰에 안 쓰는 일본어 앱만 서너 개 쌓이는 경우 많죠.
사실 일본어 공부 앱(어플)은 다 같은 일을 하지 않아요. 단어를 외우는 앱, 문법을 가르치는 앱, 사전 역할만 하는 앱, 원어민과 대화를 연결해주는 앱까지 목적이 전부 달라요. 하나로 다 해결하려니까 계속 헤매는 거예요.
이 글에서는 실제로 존재하고 지금도 서비스 중인 일본어 공부 앱 7개를 유형별로 나눠서 강점과 한계까지 솔직하게 비교했어요. 어떤 조합이 효율적인지, 그리고 앱만으로는 채워지지 않는 부분이 뭔지도 짚어볼게요.
일본어 공부 앱, 뭘 써야 하나요?
목적에 따라 달라요. 단어 암기는 렌슈(Renshuu)나 Anki, 문법은 Bunpo, 한자는 WaniKani, 사전은 Takoboto·imiwa?, 회화 연습은 HelloTalk이 강점이에요. 앱 하나로 다 해결하려 하지 말고 목적별로 2~3개를 조합하는 게 훨씬 효율적이에요.
목적별로 앱 2~3개 조합이 정답 — 종합 습관형 앱 + 목적 특화 앱 1~2개
JLPT N5 필수 단어 100- 일본어 공부 앱 유형 6가지와 유형별 대표 앱 파악하기
- 앱 7개의 실제 강점·한계를 비교표로 확인하기
- 앱만으로 부족한 부분을 알고 다음 학습 단계 정하기
일본어 공부 앱, 유형이 왜 이렇게 다양한가요?
일본어는 문자 체계가 히라가나·가타카나·한자 3개라 영어권 앱보다 도구가 더 세분화돼 있어요. 큰 갈래로 나누면 이렇게 정리돼요.
| 유형 | 하는 일 | 대표 앱 |
|---|---|---|
| 종합학습 | 단어·문법·듣기를 한 앱에서 골고루 | 듀오링고, Busuu |
| 단어암기 | 단어·표현을 간격반복(SRS)으로 암기 | Renshuu, Anki |
| 문법 | 문법 규칙을 단계별로 설명 | Bunpo |
| 한자 | 한자 읽기·의미를 SRS로 암기 | WaniKani |
| 사전 | 모르는 단어를 즉시 검색 | Takoboto, imiwa? |
| 회화연습 | 원어민과 실제 대화 | HelloTalk |
일본어 공부 앱 7개, 실제로 뭐가 다른가요?
| 앱 | 요금 | 강점 | 한계 | 추천 대상 |
|---|---|---|---|---|
| 듀오링고 | 무료 (Super 연 약 $96~) | 일본어 코스 전체가 무료, 히라가나부터 시작하는 게이미피케이션으로 습관 형성 | 문법 설명이 약해서 왜 그런지 이해 없이 넘어가기 쉬움, 실전 회화 부족 | 완전 초보, 습관부터 잡고 싶은 사람 |
| Busuu | 무료(제한적) / Premium 월 약 $13~ | 구조화된 커리큘럼, Premium Plus는 원어민 첨삭 제공 | 무료판은 레슨 5개 수준으로 매우 제한적 | 체계적 커리큘럼과 원어민 피드백을 원하는 초중급자 |
| Renshuu | 무료(핵심 기능 대부분 이용 가능) / Pro 월 약 $7~ | 문법 800개 이상을 예문·음성과 함께 제공, SRS로 단어·문법 동시 정리, 게임 요소로 재미 추가 | 콘텐츠 양이 많아서 처음엔 화면이 복잡하게 느껴질 수 있음 | 단어와 문법을 체계적으로 같이 쌓고 싶은 학습자 |
| Bunpo | 무료(기초) / 유료 구독(월·연·평생) | 단계별로 짜인 문법 커리큘럼, 기초부터 고급까지 순서대로 학습 | 문법 중심이라 실전 대화 노출은 상대적으로 적음 | 문법을 순서대로 제대로 배우고 싶은 사람 |
| WaniKani | 첫 3레벨 무료 / 월 약 $9~ | SRS 기반 한자 암기, 전체 완주 시 한자 약 2,000자·어휘 6,000개 커버 | 한자·어휘 암기에만 특화, 문법·회화는 다루지 않음 | 한자 암기가 병목인 학습자 |
| Takoboto · imiwa? | 완전 무료 | 오프라인 완전 지원, 한자·가나·로마자 검색, 예문과 필순 제공 | 학습 커리큘럼이 아니라 검색 도구라 이미 아는 문장에서 쓰는 용도 | 책·드라마·뉴스 보다가 바로 찾아볼 사전이 필요한 사람 |
| HelloTalk | 무료(기본) | 원어민과 텍스트·음성·영상 대화를 무료로 연결, 번역·교정 기능 내장 | 상대가 언어 교육 전문가는 아니라서 체계적 피드백은 아니고 만남의 질 편차가 있음 | 원어민과 직접 대화하며 실전 감각을 키우고 싶은 중급 이상 |
위 요금은 확인 시점 기준이고 환율·프로모션·지역에 따라 달라질 수 있어요. 결제 전엔 반드시 앱스토어나 공식 홈페이지에서 최신 가격을 다시 확인하세요.
무료로는 어디까지 할 수 있나요?
의외로 무료로 갈 수 있는 데까지가 꽤 멀어요.
- 듀오링고: 일본어 코스 전체가 무료예요. 광고와 하트(생명력) 제한 정도만 있어요.
- Renshuu: 핵심 기능 대부분이 무료판에서도 열려 있어요.
- Takoboto · imiwa?: 사전 기능이 완전 무료예요. 인터넷 없이 오프라인에서도 검색이 다 돌아가요.
- HelloTalk: 원어민과 대화하는 핵심 기능이 기본 무료예요.
- Anki: 프로그램 자체가 완전 무료·오픈소스예요. PC판은 물론 안드로이드판(AnkiDroid)도 무료라, 다른 사람이 만든 일본어 단어 덱을 받아서 바로 시작할 수 있어요.
반대로 Busuu, Bunpo, WaniKani는 무료판이 맛보기 수준이라 진지하게 쓰려면 결제가 필요해요.
앱은 어떻게 조합해서 써야 하나요?
단어암기 앱 + 사전 앱 + 문법 앱 조합이 가장 효율적이에요. 예를 들어 Renshuu(단어+문법) + Takoboto(모르는 단어 검색) + HelloTalk(회화 연습) 조합이면 앱 유형 6개 중 4개를 커버해요.
목적별 조합 예시를 정리하면 이래요.
- 완전 초보, 일단 시작: 듀오링고 (히라가나부터 습관 형성)
- 한자가 발목 잡는 중급자: WaniKani + Takoboto (한자 암기 + 즉시 검색)
- 문법이 계속 헷갈리는 학습자: Bunpo 또는 Renshuu (단계별 문법) + Anki (헷갈리는 것만 따로 덱 만들기)
- 말하기를 늘리고 싶은 사람: HelloTalk (원어민 대화) + 사전 앱 (모르는 표현 즉시 검색)
기초 회화 표현 자체가 아직 헷갈린다면 앱보다 일본어 기초 회화 표현으로 먼저 뼈대를 잡는 게 순서상 맞아요.
회화연습 앱에서는 실제로 뭘 하게 되나요?
HelloTalk 같은 앱은 원어민과 텍스트나 음성으로 대화를 주고받는 방식이에요. 처음엔 자기소개나 일상 표현부터 시작하는 경우가 많아요.
이런 식으로 짧은 인사와 자기소개부터 실제 대화가 시작돼요. 아래 표현들은 앱 대화뿐 아니라 실제 만남에서도 바로 쓸 수 있는 것들이에요.
はじめまして。하지메마시테처음 뵙겠습니다. よろしくお願いします。요로시쿠 오네가이시마스잘 부탁드립니다. 日本語を勉強しています。니혼고오 벤쿄오 시테이마스일본어를 공부하고 있어요. もう一度言ってください。모- 이치도 잇테 쿠다사이다시 한번 말해주세요. すみません、わかりません。스미마센, 와카리마센죄송해요, 잘 모르겠어요.앱으로 문법은 어떻게 배우게 되나요?
Bunpo나 Renshuu 같은 문법 앱은 패턴 하나를 예문과 함께 반복 노출시키는 방식으로 가르쳐요. 초급 단계에서 자주 나오는 패턴을 예로 들면 이래요.
~ています
~하고 있어요 (진행·상태)
- 日本語を勉強しています。 (니혼고오 벤쿄오 시테이마스)일본어를 공부하고 있어요.
- 東京に住んでいます。 (토-쿄-니 슨데이마스)도쿄에 살고 있어요.
동사 て형 + います. 지금 하는 중인 동작이나 계속되는 상태를 나타낼 때 써요.
문법 앱들은 이런 패턴을 수백 개 단위로 쌓아가는 구조예요. 다만 패턴을 안다고 바로 입에서 나오는 건 아니라서, 결국 실제로 써먹는 연습(회화)이 따로 필요해요.
한자 암기가 가장 큰 병목이라면 어떤 앱이 가장 잘 맞나요?
정답 해설 WaniKani는 SRS(간격반복)로 한자 읽기와 의미를 집중적으로 암기하는 데 특화된 앱이에요. Busuu는 종합 커리큘럼, HelloTalk은 회화 연습이 강점이에요.
앱만으로 일본어가 될까요?
솔직하게 말하면 한계가 분명해요. 위 7개 앱 중 어느 것도 "말하기 피드백"과 "체계적인 커리큘럼"을 동시에 완벽하게 채워주진 않아요.
- 듀오링고·Busuu는 습관과 기초는 잡아주지만, 이 문법이 왜 이렇게 쓰이는지 깊이 설명해주진 않아요.
- WaniKani·Anki는 암기는 확실히 도와주지만, 그 단어를 실제 문장에서 어떻게 쓰는지는 알려주지 않아요.
- HelloTalk은 실전 대화 기회를 주지만, 상대가 언어 교육 전문가가 아니라서 내 실수를 왜 틀렸는지 체계적으로 짚어주긴 어려워요.
결국 앱들은 각자 파편화된 조각을 채워주는 도구예요. "오늘 이걸 배우고, 이렇게 말해보고, 이런 피드백을 받는다"는 흐름을 앱 혼자 만들어주진 않아요. 그래서 기초를 어느 정도 다진 다음엔 체계적인 독학 커리큘럼이나 사람의 피드백이 있는 학습 방식을 같이 고려하는 경우가 많아요. 앱과 같이 볼 종이 교재를 고를 땐 기초 일본어 교재 로드맵이 0~6개월 순서를 잡아줘요. 말하기 피드백을 돈 주고 살지 고민 중이라면 전화일본어 가격·방식 비교, 그리고 AI 회화라는 대안에서 회당·월정액 계산법과 한계까지 따져뒀어요. 듣기 감각을 자연스럽게 늘리고 싶다면 일드로 실제 억양에 노출되는 것도 앱 학습의 좋은 보완이 돼요. 앱으로 공부하다 자주 나오는 단어는 단어장에 따로 정리해두세요. 앱 안에 저장한 단어는 앱을 지우면 같이 사라지는 경우가 많거든요.
오늘 5분 액션: 내 목적에 맞는 앱 1개만 정하기
지금 바로 위 비교표를 다시 보고, 내가 지금 제일 급한 게 뭔지 하나만 골라보세요. 단어가 안 외워지면 Renshuu나 Anki, 한자가 안 외워지면 WaniKani, 말할 기회가 없으면 HelloTalk. 딱 하나만 골라서 오늘 다운받고 5분만 써보세요. 여러 개를 한꺼번에 깔면 결국 다 안 열게 돼요.
자주 묻는 질문
일본어 공부 앱, 하나만 쓰면 안 되나요?
가능은 해요. 특히 완전 초보라면 듀오링고 하나로 몇 달은 충분해요. 다만 중급으로 갈수록 앱 하나가 모든 걸 커버하지 못해서, 목적별로 2개 정도 조합하는 경우가 많아요.
유료 앱이 무료 앱보다 확실히 나은가요?
꼭 그렇진 않아요. Anki나 Takoboto·imiwa?처럼 핵심 기능이 완전 무료인 앱도 많아요. 유료 앱의 장점은 대부분 "더 정리된 커리큘럼"이나 "원어민 피드백" 같은 부가 기능이에요. 혼자서도 꾸준히 계획을 짤 수 있으면 무료 조합만으로도 충분히 갈 수 있어요.
앱으로 공부하다 JLPT 같은 시험도 준비할 수 있나요?
단어·한자 암기 앱은 시험 준비에 확실히 도움이 돼요. 다만 앱만으로는 실전 문제 풀이 감각과 시간 배분 연습이 부족해서, 시험이 가까워지면 JLPT 모의고사나 JLPT 시험 일정 같은 시험 전용 자료를 따로 챙기는 게 좋아요.
출처와 확인일
확인일: 2026년 7월 4일
- WaniKani — 공식 사이트에서 요금제(월/연/평생)와 한자 학습 방식을 확인했어요.
- Renshuu — 공식 사이트에서 무료판 범위와 Pro 요금제를 확인했어요.
- imiwa? — 공식 사이트에서 iOS 무료 사전 기능(오프라인, 표제어 수)을 확인했어요.
- HelloTalk — 공식 사이트에서 일본어 원어민 연결 기능과 무료 여부를 확인했어요.
- Bunpo, Busuu, 듀오링고, Takoboto는 각 앱스토어·공식 홈페이지 정보로 서비스 중 여부와 요금 구조를 교차 확인했어요. 요금은 프로모션·환율에 따라 자주 바뀌니 결제 전 앱 내 최신 가격을 다시 확인하세요.
AI와 부담 없이 일본어 말문을 열어보세요
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