시험 시즌만 되면 "나 내일 시험 봐"를 영어로 어떻게 말하지? 하고 멈칫하게 돼요. take? have? see? 동사 하나 고르는 것도 헷갈리고, "합격했어"를 "I won the exam"이라고 했다가 어색한 표정을 본 적도 있을 거예요.
사실 시험 관련 영어는 패턴이 정해져 있어서, 핵심 동사 몇 개와 자주 쓰는 표현만 익혀두면 거의 모든 상황을 커버할 수 있어요. 이 글에서는 시험을 보는 것부터 결과를 말하는 것까지, 원어민이 실제로 쓰는 표현을 상황별로 정리했어요.
시험을 보다 영어로 어떻게 말하나요?
'시험을 보다'는 take an exam이에요. see가 아니라 take를 써요. 일정상 시험이 있을 때는 have an exam, 영국식으로는 sit an exam도 써요.
시험을 보다 = take an exam (see 아님)
"시험 보다"가 see가 아니라 take라는 거, 알고 있었어요? 한국어를 그대로 옮기면 자꾸 어색해지는 게 바로 이 시험 표현이에요. 동사부터 제대로 잡고 가요.
미드 영어 표현 1001. "시험 보다"는 영어로 take an exam
가장 먼저 짚고 갈 건 동사예요. 한국어 "보다" 때문에 see를 떠올리기 쉽지만, 영어로 시험을 "보다/치르다"는 take를 써요. Cambridge Dictionary는 take an exam을 "학생이 특정 과목의 지식이나 실력을 평가받는 것(to be tested on one's knowledge or skill in a particular subject)"으로 정의해요(Cambridge Dictionary).
| 영어 표현 | 뜻 | 쓰는 상황 | 예문 |
|---|---|---|---|
| take an exam | 시험을 보다/치르다 | 가장 기본, 모든 상황 | I'm taking the TOEIC exam this Saturday. |
| have an exam | 시험이 있다 | 일정·예정 언급 | I have a math exam tomorrow. |
| sit an exam | 시험을 치르다 | 영국식, 다소 격식 | She sat the bar exam last month. |
| do an exam | 시험을 보다 | 캐주얼, 영국식 | How did you do the exam? |
대화 예문
- A: What are you doing this weekend? / B: Nothing fun. I'm taking my driving test on Saturday.
- A: You look tired. / B: I have three exams next week. I can't sleep.
- A: Are you free tonight? / B: Sorry, I'm sitting my final exam tomorrow morning.
"I see an exam" / "I watch an exam"은 시험을 보는 게 아니라 시험을 "구경한다"는 이상한 뜻이 돼요. 시험을 치르는 건 무조건 take / have / sit이에요.
2. exam, test, quiz는 뭐가 다를까?
세 단어 모두 "시험"으로 번역되지만, 규모와 격식이 달라요. 이걸 구분하면 영어가 훨씬 자연스러워져요.
| 단어 | 규모·성격 | 예시 | 한 줄 느낌 |
|---|---|---|---|
| exam (examination) | 크고 공식적인 시험 | 기말고사, 자격증 시험 | 인생 좌우급 |
| test | 중간 규모, 일상적인 시험 | 단원평가, 운전면허 시험 | 평범한 시험 |
| quiz | 작은 쪽지시험, 퀴즈 | 단어 쪽지시험 | 가벼운 확인 |
| midterm / final | 중간고사 / 기말고사 | We have our finals next week. | 학기 시험 |
대화 예문
- A: Is it a big test? / B: No, just a quick quiz on chapter 3.
- A: I bombed my final. / B: Don't worry, one exam won't ruin your grade.
원어민은 학교 일상 시험은 거의 test라고 해요. "오늘 수학 시험 봤어"는 보통 "I had a math test today"가 가장 자연스러워요. exam은 좀 더 무게감 있는 시험에 써요.
3. "합격했어 / 떨어졌어" 결과 말하기
합격하다 영어로는 pass가 정답이에요. "이겼다(win)"는 절대 쓰지 않아요.
| 영어 표현 | 뜻 | 뉘앙스 | 예문 |
|---|---|---|---|
| pass (the exam) | 합격하다 | 중립, 기본 | I passed my final! |
| fail (the exam) | 떨어지다 | 중립, 기본 | I failed the test. |
| ace (the exam) | 만점급으로 잘 보다 | 매우 잘함, 캐주얼 | She aced the interview. |
| flunk | 낙제하다 | 매우 캐주얼, 부정적 | I flunked chemistry. |
| barely pass | 간신히 붙다 | 턱걸이 합격 | I barely passed by one point. |
| bomb / fail miserably | 완전히 망치다 | 캐주얼, 강조 | I totally bombed that test. |
대화 예문
- A: How did it go? / B: I passed! I'm so relieved.
- A: Did you ace it? / B: Ace? I barely passed. I got a 61.
- A: How was the exam? / B: Ugh, I bombed it. I didn't study at all.
"합격하다 = pass", "떨어지다 = fail"이에요. win(이기다), get(받다)을 쓰면 어색해요. 단, 점수를 "받다"는 get a score / get 90처럼 get을 써요 — "I got 95 on the test."
4. 시험 공부·준비 표현
시험 자체보다 시험 "준비"를 말할 일이 더 많죠. 벼락치기부터 복습까지 정리했어요.
| 영어 표현 | 뜻 | 쓰는 상황 | 예문 |
|---|---|---|---|
| study for an exam | 시험 공부를 하다 | 가장 기본 | I'm studying for my finals. |
| cram | 벼락치기하다 | 캐주얼, 급하게 | I crammed all night. |
| pull an all-nighter | 밤새다 | 캐주얼 | I pulled an all-nighter before the test. |
| review | 복습하다 | 중립 | Let's review chapter 5 together. |
| go over | 한번 훑어보다 | 캐주얼 | I went over my notes one more time. |
| prep for | ~를 대비하다 | 캐주얼, prepare 축약 | I'm prepping for the IELTS. |
대화 예문
- A: Want to hang out tonight? / B: I can't, I'm cramming for tomorrow's exam.
- A: Did you study a lot? / B: Not really. I just went over the main points.
- A: You look exhausted. / B: I pulled an all-nighter. Big test today.
"벼락치기"는 한국식으로 "lightning study" 같은 말을 만들면 안 통해요. 원어민은 무조건 cram을 써요. Merriam-Webster는 cram을 "임박한 시험을 위해 집중적으로 공부하다(to study a subject intensively especially for an imminent examination)"로 정의해요(Merriam-Webster). "벼락치기로 통과했어"는 "I crammed and somehow passed"처럼 말하면 자연스러워요.
5. 점수·등급 말하기
결과를 숫자나 등급으로 말할 때 쓰는 표현이에요.
| 영어 표현 | 뜻 | 예문 |
|---|---|---|
| get a (good/bad) grade | 좋은/나쁜 성적을 받다 | I got a good grade on the essay. |
| score | 점수를 얻다 | I scored 880 on the TOEIC. |
| get a perfect score | 만점을 받다 | He got a perfect score! |
| pass with flying colors | 아주 우수하게 합격하다 | She passed with flying colors. |
| just made it | 간신히 통과하다 | I just made it — one point above the cutoff. |
| retake | 재시험을 보다 | I have to retake the exam. |
대화 예문
- A: How did you do? / B: I passed with flying colors! 98 out of 100.
- A: Did you pass? / B: Barely. I just made it.
- A: What if you fail? / B: Then I'll have to retake it next month.
시험을 "다시 보다"는 retake예요. "take again"도 통하지만, 재시험·재응시 맥락에서는 retake가 한 단어로 깔끔해요. "운전면허 재시험 봐야 해"는 "I have to retake my driving test."
6. 한국인이 자주 하는 실수 모음
마지막으로 자주 나오는 틀린 표현과 올바른 표현을 한 번에 정리했어요.
| 자주 하는 실수 | 올바른 표현 | 이유 |
|---|---|---|
| I will see an exam | I will take an exam | "보다"를 see로 직역 |
| I won the exam | I passed the exam | 합격은 win이 아님 |
| I got out of the exam | I failed the exam | "떨어지다"를 직역 |
| I studied the exam | I studied for the exam | 시험을 위해 공부 → for |
| lightning study | cram | "벼락치기"는 cram |
| I am nervous about exam | I'm nervous about the exam | 관사 the 필요 |
| I have exam tomorrow | I have an exam tomorrow | 단수 가산명사 → 관사 |
I will see an exam tomorrow. → I will take an exam tomorrow.
"보다"를 see로 직역하면 시험을 구경하는 뜻이 돼요. 치르는 행위는 take예요.
I won the exam! → I passed the exam!
시험은 상대를 이기는 경쟁이 아니에요. 기준을 통과하는 거라 pass를 써요.
I studied the exam all night. → I studied for the exam all night.
시험 자체를 공부하는 게 아니라 시험을 "위해" 공부하므로 for가 필요해요.
시험 영어의 90%는 take(보다) → study for(공부하다) → pass/fail(합격/불합격) 이 세 패턴으로 끝나요. 이 흐름만 입에 붙이면 어떤 시험 이야기도 막힘없이 할 수 있어요.
이런 표현들은 미드나 영화 속 학교·면접 장면에서 정말 자주 등장해요. 자막 없이 한 번 들어보면 "아 이렇게 쓰는구나" 하고 자연스럽게 외워져요. 더 많은 일상 표현이 궁금하다면 영어 회화에 바로 쓰는 유용한 표현과 영어 회화 독학 방법도 함께 보면 좋아요. 표현을 외운 뒤 직접 입으로 말해보는 연습은 영어 말하기 연습법에서 더 자세히 다뤘어요.
자주 묻는 질문
"시험 보다"를 영어로 see라고 하면 안 되나요?
네, 안 돼요. "see an exam"은 시험을 직접 구경한다는 어색한 뜻이 돼요. 시험을 치르는 건 take an exam이 기본이고, 일정상 시험이 있다고 말할 땐 have an exam을 써요. 영국식 영어에서는 sit an exam도 자주 들을 수 있어요.
합격했다고 할 때 win을 쓰면 왜 어색한가요?
win은 경쟁에서 "이기다"라는 뜻이라 시험 합격에는 맞지 않아요. 시험은 상대를 이기는 게 아니라 기준을 통과하는 거라서 pass를 써요. 아주 잘 봤다면 ace 또는 pass with flying colors, 간신히 붙었다면 barely pass나 just made it으로 표현해요.
"합격자"는 영어로 어떻게 표현하나요?
합격자는 passer 또는 successful candidate를 가장 많이 써요. "합격자 발표"는 "announcement of successful candidates" 또는 "pass list"라고 해요. 시험이나 면접에서는 "I'm one of the people who passed"처럼 풀어서 말하는 경우도 많아요. 합격하다 자체는 pass가 기본이고, 아주 우수하게 합격하면 pass with flying colors로 표현할 수 있어요.
exam이랑 test는 그냥 같은 거 아닌가요?
거의 같지만 뉘앙스가 조금 달라요. exam은 기말고사·자격증 시험처럼 크고 공식적인 시험에, test는 단원평가·운전면허 시험처럼 일상적인 중간 규모 시험에 써요. 학교에서 본 평범한 시험은 보통 test라고 하는 게 가장 자연스러워요. quiz는 가벼운 쪽지시험이에요.
이제 "I'm taking the exam tomorrow, I crammed all night, but I think I passed!"까지 한 문장으로 말할 수 있어요. 시험 동사 세 개만 기억하면 끝이에요. 다음 시험 이야기는 영어로 자신 있게 해봐요!
읽은 표현을 실제 대사로 반복해보세요
장면과 함께 듣고 따라 말하며, 자연스러운 영어 표현을 내 말로 익혀요.