오랫동안 친했던 친구인데 어느 순간 연락이 뜸해지고, 나쁜 일이 있었던 것도 아닌데 그냥 멀어진 것 같은 느낌 있잖아요. 그 감각을 영어로 딱 한 표현으로 담을 수 있어요.
"drift apart" 무슨 뜻이에요?
사이가 서서히 멀어지다, 자연스럽게 소원해지다
사이가 멀어지다 / 서서히 소원해지다 / 자연스럽게 멀어지다
drift는 '표류하다, 흘러가다'라는 뜻이에요. 두 배가 서로 묶이지 않은 채로 각자 흘러가면서 점점 멀어지는 이미지를 떠올려보세요. 의도적으로 연락을 끊은 게 아니라, 시간이 지나면서 자연스럽게 멀어진 경우에 딱 맞는 표현이에요.
미드 영어 표현 100프렌즈 명장면에서 이렇게 나와요
So, anyway, I just didn't know where to go, and I know that you and I have kind of drifted apart, but you're the only person I knew who lived here in the city.
프렌즈 시즌 1의 첫 번째 에피소드, 레이첼이 젖은 웨딩드레스 차림으로 커피숍 센트럴 퍼크에 처음 나타나는 장면이에요. 결혼식 직전에 도망쳐 나온 레이첼이 모니카에게 털어놓는 말인데 — "우리 사이가 좀 멀어진 것도 알지만, 아는 사람 중에 여기 사는 사람이 너밖에 없었어"라는 뜻이에요.
싸워서 사이가 나빠졌다는 말이 아니라, 시간이 지나며 서서히 멀어진 사이를 have drifted apart로 표현했어요.
뜻과 쓰임새
drift apart는 결과보다 과정에 집중하는 표현이에요. 연락이 완전히 끊긴 상태가 아니라, 서서히 멀어지고 있는 그 흐름을 담아요. 현재완료 have drifted apart로 자주 쓰이고, 진행형 are drifting apart로도 활용해요.
- We used to be close, but we've drifted apart over the years. — 예전엔 친했는데 세월이 지나면서 자연스럽게 멀어졌어.
- After graduation, most of my classmates and I drifted apart. — 졸업하고 나서 동기들이랑 대부분 멀어졌어.
- I don't want us to drift apart — let's keep in touch. — 우리 멀어지고 싶지 않아 — 계속 연락하자.
상황별 예문
| 상황 | 예문 | 해석 |
|---|---|---|
| 오랜 친구 | We've drifted apart since she moved abroad. | 걔가 해외로 나간 뒤 우리 멀어졌어. |
| 연인 사이 | They slowly drifted apart after graduation. | 졸업 이후 두 사람은 서서히 멀어졌어. |
| 멀어지지 않으려는 다짐 | I don't want us to drift apart — let's call more often. | 멀어지기 싫어 — 더 자주 연락하자. |
| 현재 진행 | I feel like we're drifting apart lately. | 요새 우리 자꾸 멀어지는 것 같아. |
| 시간의 흐름 | It happens to a lot of friendships — they just drift apart. | 많은 우정이 그렇게 돼 — 그냥 멀어지는 거지. |
비슷한 표현과 뉘앙스 차이
We lost touch. vs We drifted apart.
lost touch는 "연락이 끊겼다"는 결과 중심의 표현이에요. 반면 drifted apart는 "서서히 멀어졌다"는 과정 중심이에요. 어떻게 멀어졌는지, 그 흐름을 표현하고 싶을 때는 drift apart가 더 잘 맞아요. 한국어로 치면 "연락이 끊겼어" vs "우리 자연스럽게 멀어졌어"의 차이예요.
비슷한 맥락의 표현을 더 보고 싶다면 move on 뜻과 쓰임도 참고해보세요. 관계나 상황에서 앞으로 나아가는 뉘앙스를 담은 표현이에요.
연인 사이 멀어지는 상황에선 break up with 뜻과 함께 알아두면 자연스럽게 쓸 수 있어요.
흔한 실수
"We drifted away from each other." — 이렇게 쓰면 어색하게 들릴 수 있어요. Oxford Learner's 사전에 '사이가 멀어지다'라는 뜻으로 실린 형태는 drift apart예요(2026년 9월 28일 확인). apart를 away로 바꾸지 말고 drift apart 그대로 쓰는 게 안전해요. "We drifted apart."처럼 단순하게 쓰는 게 가장 자연스러워요.
drift apart는 의도적 단절이 아닌, 시간이 흐르면서 서서히 멀어지는 과정을 담은 표현이에요. have drifted apart(현재완료)로 자주 쓰이고, "연락이 끊겼다"는 lost touch보다 더 부드럽고 과정적인 뉘앙스예요.
drifted apart는 t가 d처럼 부드럽게 발음돼서 '드리프리드 어파트'처럼 들려요. apart는 두 번째 음절 'part'에 강세가 와요. 처음엔 '드리프티드 어파트'로 발음하기 쉬운데, 자연스러운 연음을 익혀두면 미드에서 이 표현이 훨씬 잘 들려요.
자주 묻는 질문
Q. drift apart는 항상 나쁜 감정이 남는 상황에서 써요?
아니에요. drift apart는 갈등이나 나쁜 감정 없이 그냥 자연스럽게 멀어진 상황에서 주로 써요. 레이첼이 모니카에게 한 말처럼, 싸워서 사이가 나빠진 게 아니라 시간이 지나며 멀어진 경우에 딱 맞아요.
Q. 연인 사이에도 쓸 수 있나요?
네, 친구 사이뿐만 아니라 연인이나 가족 사이에도 써요. "I felt like we were drifting apart, so we decided to talk." 같은 식으로 관계의 거리감을 표현할 때 자연스럽게 쓸 수 있어요.
Q. "We've drifted apart"와 "We drifted apart"는 어떻게 달라요?
현재완료(We've drifted apart)는 지금도 그 상태가 이어지고 있다는 뉘앙스예요. 단순 과거(We drifted apart)는 그냥 그 일이 일어났다는 사실에 집중해요. 프렌즈처럼 미드 대사를 통해 표현을 익히고 싶다면 미드로 영어 공부하는 방법을 참고해보세요.
멀어진 친구한테 연락하고 싶었다면, 이 표현으로 먼저 문을 열어볼 수 있어요. "I know we've drifted apart, but I wanted to reach out." — 이 한 문장이면 충분해요.
읽은 표현을 실제 대사로 반복해보세요
장면과 함께 듣고 따라 말하며, 자연스러운 영어 표현을 내 말로 익혀요.